1. Verwarm de oven voor op 150 °C boven- en onderwarmte. Bekleed de bodem van de springvorm met bakpapier en vet de rand in. Verkruimel de speculaasjes fijn. Smelt de boter in een steelpannetje en meng door de koekkruimels. Verdeel over de bodem van de springvorm en druk stevig aan met de bolle kant van een lepel. Zet de vorm zolang in de koelkast.

2. Snijd de pompoen in kleine blokjes. Breng 200 ml water aan de kook, laat de chai-thee hierin 5 minuten trekken en verwijder de zakjes. Voeg de pompoen toe en laat met een deksel op de pan in ongeveer 15 minuten zachtjes gaar worden. Giet de pompoen goed af, maar bewaar een klein beetje van de thee. Pureer de pompoen met de staafmixer helemaal glad en laat afkoelen. Voeg alleen wat van de achtergehouden thee toe als de puree te dik is.

3. Roer de roomkaas met de agavesiroop glad. Voeg de eieren één voor één toe en roer na ieder ei rustig door. Meng de maizena erdoor. Klop niet te lang, want we willen een mooie, stevige cheesecake zonder al te veel luchtbelletjes.

4. Schep ongeveer een kwart van het roomkaasbeslag in een aparte kom. Meng dit met de pompoenpuree, speculaaskruiden en kardemom tot een glad, lichtoranje beslag.

5. Schenk het witte roomkaasbeslag op de speculaasbodem en strijk glad. Verdeel met een eetlepel kleine hoopjes van het pompoenbeslag over de bovenkant. Ga nu met een satéprikker of de punt van een mes in sierlijke, draaiende bewegingen door de twee kleuren beslag. Ga niet te vaak over dezelfde plek, anders mengen de kleuren helemaal en verdwijnt de mooie swirl.

6. Bak de cheesecake ongeveer 65-75 minuten in het midden van de oven. De randen moeten stevig zijn, maar het midden mag nog een beetje wiebelen als je voorzichtig tegen de vorm tikt. Zet de oven uit, zet de deur op een kier en laat de cheesecake nog 30 minuten rustig afkoelen.

7. Laat de cheesecake verder afkoelen tot kamertemperatuur en zet daarna minimaal 4 uur, maar het liefst een hele nacht, in de koelkast. Verwijder de springvorm pas wanneer de cheesecake helemaal koud en stevig is.

Tip: Maak de cheesecake een dag van tevoren. Na een nachtje in de koelkast is hij mooi stevig, snijdt hij gemakkelijker en komen de kruidige smaken nog beter tot hun recht.