Peper - hittepetit

Zo veel peper heb je nodig
Je hebt al gauw genoeg peper. Begin met een halve peper in een gerecht. Als je van pittig eten houdt en het goed verdraagt, lekker meer peper gebruiken.

Zo bewaar je peper goed
Pepers kan je een week in de koelkast bewaren. Doe een voorraadje pepers in de vriezer, dan liggen ze altijd voor het grijpen. Je kan pepers door de steeltjes aan een koord rijgen en te drogen hangen. Eventueel voor gebruik met kokend water overgieten.
Sambal maken is een manier om pepers te conserveren. Naast pepers zijn de conserverende basisingrediënten olie, suiker, zout en soms azijn.

Tips & tricks voor het gebruik van peper
Rode of Spaanse peper geeft bovenal pit aan een gerecht. Als iets te pittig is, kan dat ten koste gaan van de smaakbeleving, omdat je minder proeft.
Gebruik de peper in z'n geheel, in reepjes of fijn gehakt. Verwijder eventueel de zaadlijsten en de pitjes. Vermijd het om met je vingers de binnenkant van de peper aan te raken. Als je na het snijden direct je handen, snijplank en mes afspoelt, voorkom je dat je ogen gaan prikken als je er achteloos in wrijft. Super handig is als je een peper uit de vriezer over een fijne rasp rasp haalt. Zo kan je peper gedoseerd gebruiken. Peper kan je rauw eten. Verhitting maakt peper niet milder. Als je een met peper bereide maaltijd bewaart, kan de scherpheid wel toenemen.
In documenten uit de 15e eeuw worden pepers al samen met azijn genoemd om bepaalde voedingsmiddelen langer houdbaar te maken. Mede om die kwaliteit is het een onmisbaar ingrediënt in (sub)tropische gebieden. Currypasta is een bekend voorbeeld.

Scherp
Mijn ervaring is dat scherp kunnen eten een kwestie van wennen is. Sambal werd er bij ons thuis met de paplepel in gegoten. Een peper bevat capsaïcine-verbindingen, die hitte gevoelige receptoren op de tong prikkelen. De concentratie verschilt per soort. De zaadlijsten bevatten er het meeste van. Capsaïcine veroorzaakt het brandende gevoel, dat met smaak niets van doen heeft. Een bijkomstigheid is dat het lichaam endorfines aanmaakt om de pijn te doven, wat een licht euforisch gevoel zou geven. In het geval van '"peperbrand", blust water niet. Gebruik melk, yoghurt, alcoholische drank of droog brood. In India serveert men bij de maaltijd verkoelende raita, op basis van yoghurt, komkommer en munt.

Producten van: Jochum de Boer(2)