Manuel van 103 uit de Blue Zone in Costa Rica

´Vandaag’ gaan we op bezoek bij Manuel van 103. Wanneer we aankomen zien we een vrouw in de tuin aan het werk. Ze ziet ons en roept iets naar binnen. Er verschijnt een man in de deuropening. Hij mist een knoopje van zijn overhemd, maar dat mag natuurlijk als je 103 bent.

Lachend steekt hij mij zijn hand toe, en terwijl hij zich voorstelt als Manuel wisselt hij ook wat woorden met onze tolk. De rimpels in zijn gezicht verraden iets van zijn leeftijd, maar de sprankeling in zijn ogen allerminst.

Nadat hij wat kniebuigingen heeft gedaan om ons te bewijzen hoe fit hij nog is, nodigt hij ons uit om plaats te nemen op het terras.

Ik ben gefascineerd door deze oude, maar levenslustige Tico (Costa Ricaanse man). Op de vraag hoe hij zo gezond oud is geworden reageert hij laconiek. Dat heeft hij gewoon gedaan.

Door bezig te blijven, paard te rijden, vooral groenten te eten (behalve in tijden van schaarste dan at hij ook weleens een leguaan), niet te veel te eten en lol te maken met vrienden.

En ja, een borreltje hoort daar soms ook bij, maar niet meer dan één. Hij staat vroeg op en gaat vroeg naar bed. Maar het aller-, allerbelangrijkste, aldus Manuel, is ´familia’. Hij woont al zijn hele leven met zijn familie, zij zorgen voor elkaar en delen alles. Zo simpel kan het ogenschijnlijk zijn.

Deze man is regelrecht mijn hart binnengewandeld. Nog altijd als ik bonen kook denk ik aan Manuel, want als er één ding duidelijk is wat betreft de eetgewoontes in de blue zones is het wel dat bonen een belangrijke rol spelen.

Noten hebben ook een glansrol. Uit de Adventist Health Study (blue zone Loma Linda, Amerika) komt naar voren dat mensen die noten eten gemiddeld twee tot drie jaar langer leven dan mensen die dat niet doen. Met twee handjes noten per dag werk je dus aan een langer leven :).

Bewerkte producten doe je samen met suiker in de ban en drink vooral water. Zorg ervoor dat je voedingspatroon voornamelijk plantaardig is en geniet van je eten vooral in gezelschap van andere; eenzaamheid blijkt zelfs slechter te zijn voor je gezondheid dan suiker.

Uiteraard heb ik weer twee blue zones recepten voor je. Manuels tray bake met drie van de belangrijkste voedingsmiddelen uit Nicoya: bonen, mais & pompoen.

Deze combinatie wordt ook wel de drie gezusters genoemd. Niet alleen een voedzame combinatie op je bord, maar ook een mooie in de moestuin. De mais wordt gebruikt om de bonen te leiden en de pompoen zorgt voor de juiste voedingsstoffen en voorkomt onkruid op de grond.
En ik maakte taart om het leven te vieren. Het originele recept komt uit het blue zones kookboek met een aanpassing door een bodem te maken 
van noten. Direct een stuk gezonder :).

Geniet ervan. Met elkaar.

Groene groet,

Myrthe